В жизни каждого есть первые мгновения, которые врезаются в память навсегда. Первый урок, первая любовь, первое свидание, первый поцелуй. Но для Валерии самым ярким воспоминанием осталась её первая молитва. Это чувство святая любовь к бабушке Агафье и первое обращение к Богу живёт в ней до сих пор.
Валерия на пенсии, живёт одна. Дочь давно замужем, семья её обосновалась в Твери. Сама Валерия всю жизнь провела в деревне, здесь же вышла замуж, а восемь лет назад похоронила мужа. Теперь изредка ходит в церковь поставить свечи за упокой и помолиться за близких.
Собираясь в храм, она вдруг вспомнила детство и ту самую молитву. Родителей своих Валерия не помнила они погибли, когда возвращались из города на мотоцикле. С трёх лет её воспитывала бабушка Агафья.
Осенью, когда листья уже пожелтели, а дождь моросил целыми днями, Валерия заболела.
Где-то продуло, ворчала бабушка. Говорила же шапку надевай. Голова мокрая, ветер подул вот тебе и простуда. Осень
В больницу Агафья внучку не повела лечила, как умела. Первую ночь у Леры был жар, она бредила, видела короткие, обрывистые сны, просыпалась и снова проваливалась в забытье. Ей тогда было всего восемь.
Утром бабушка, заметив, что внучка очнулась, потрогала её лоб.
Слава Богу, жар спал. Лерочка, чего тебе хочется?
Чай, прошептала девочка, облизывая пересохшие губы, и снова закрыла глаза.
Сейчас, родная. Калину растолку, мёду добавлю лучшее средство от хвори. Всю болезнь как рукой снимет.
Лера знала бабушка всегда так её лечила. Выпив чай, она доедала горьковатую сладость со дна кружки. Ей нравился этот вкус. Когда бабушка была свободна, она садилась рядом, вязала носки, напевала песни или рассказывала истории из своей молодости. А вечером всегда молилась перед сном, иногда и днём просила, чтобы внучка поскорее поправилась.
Однажды вечером, глядя, как бабушка шепчет молитвы перед иконами в красном углу, где теплилась лампадка, Леру вдруг обожгло страшной мыслью.
А если бабушка умрёт? Я останусь совсем одна
Раньше она об этом не задумывалась, но теперь её охватил ужас. Вспомнила, как осенью хоронили соседскую бабушку Марфу. С её внуком Витькой они дружили, вместе в школу ходили. Тогда Агафья взяла её за руку: «Пойдём, попрощаемся с Марфой».
Лере стало так страшно, что она расплакалась. В этот момент к ней подошла бабушка.
Что с тобой, Лерочка? ласково спросила она, гладя внучку по голове.
Бабуля, а ты не умрёшь?
Агафья на мгновение растерялась.
Я? Когда-нибудь умру. Все умирают, так устроено.
Не скоро?
Как Бог даст. А что ты вдруг?
Не знаю А почему люди умирают?
Ну как же иначе? Все уходят в мир иной так Божья воля.
А зачем?
Это нам не дано знать, внученька, бабушка помолчала. Да и не надо. Живи по заповедям, вот и всё. А когда придёт срок умрёшь, как положено.
Значит, нашей жизнью Бог распоряжается? удивилась Лера.
А кто же ещё?
А Он может сделать так, чтобы человек жил долго?
Может. Всё может, ответила Агафья, перекрестилась и вышла.
В голове у Леры мелькнула мысль.
«Интересно, о чём бабушка молится? Наверное, просит долгой жизни Значит, и мне надо просить за неё. Детская молитва быстрее доходит Но как? Чтобы никто не видел и не слышал, только Бог».
На следующий день бабушка собралась в церковь.
Лера придумала. Решила помолиться, когда та уйдёт в магазин или к соседке. Случай представился сразу: утром Агафья надела платок и взяла сумку.
Лера, я ненадолго. Может, Витьку позвать, чтобы не скучно было?
Не надо, бабуль. Я одна посижу. Витька вечером придёт.
Ну как знаешь. Мне в церковь надо помолиться.
Лера смотрела в окно, как бабушка вышла за калитку и свернула на дорогу к храму. Затем задернула занавески чтобы никто не увидел, как она будет молиться.
В красном углу стояли иконы. Из всех образов Лера знала только Николая Угодника и Богородицу бабушка рассказывала о них. Она встала перед ними, не зная, к кому обратиться. В доме было тихо. Выбрала Николая.
«Я же не знаю молитв» растерялась девочка.
Лики святых смотрели на неё, и ей стало неловко.
«Хотела попросить за бабушку, а даже не знаю, с чего начать»
Она стояла, глядя на иконы, и вдруг поняла:
«Если я просто скажу, что хочу, меня и так услышат. Там же знают, что я маленькая. Но надо попросить бабушку научить меня молиться».
Она смотрела на Николая Угодника и шёпотом говорила:
Сделай так, чтобы моя бабушка Агафья никогда не умирала Нет, не так. Чтобы жила долго-долго. У неё ноги болят, сердце Вдруг скоро умрёт? Она старая, а я боюсь остаться одна. Дай ей здоровья Я её очень люблю, помоги мне. Она добрая, всегда молится, вот и сейчас в церковь ушла
Лера говорила всё, что приходило в голову. Сердце сжималось от отчаянной надежды, что Николай Угодник поможет. Потом она легла и ждала бабушку.
Наконец дверь скрипнула Агафья вернулась, протянула внучке шоколадку.
Ну как ты тут, моя хорошая?
Ничего, бабуль. А как молиться Николаю Угоднику?
Как и всем святым А что спросила?
А есть специальная молитва?
Есть, пристально посмотрела на неё бабушка. И не одна. Вечером покажу.
Ладно.
Агафья ушла топить печь, размышляя:
«Что это с Леркой? Молитвами заинтересовалась Странно. Хотя правильно. Надо научить её хоть одной».
Вечером, перед сном, бабушка снова молилась. Лера наблюдала и повторяла слова. Когда Агафья села на край кровати, девочка спросила:
Бабуль, если у Николая Угодника попросить он передаст Богу?
Бабушка улыбнулась, погладила её по волосам.
Вроде того. Он за нас молится. Чтобы у нас всё было хорошо, здоровье было.
Лера заснула сразу, спала крепко. Перед сном успела подумать:
«Значит, я правильно просила за бабушку. Значит, так и будет».
Ночью ей приснился высокий седой старец с длинной бородой, в рясе, с крестом на груди. В руке он держал раскрытую книгу и улыбался ей тепло.
Утром она проснулась здоровой. На душе было светло и спокойно.
«Значит, меня услышали. Бабушка будет жить долго».
В этот момент вошла Агафья, улыбаясь.
Как самочувствие? потрогала лоб. Жара нет, но давай градусник поставим.
Бабуль, я уже здорова!
Ну и хорошо. Витька в школу бежал, спрашивал про тебя. После уроков зайдёт. Пора и уроки повторить завтра понедельник.
Хочу в школу! радостно сказала Лера, подавая градусник.
Бабушка Агафья дожила до восьмидесяти девяти. Лера успела выйти замуж, родить дочь, когда та слегла. Она ухаживала за ней с любовью, но пришёл день, о котором когда-то говорила бабушка тихо ночью она ушла.
Хоть и не часто ходит Валерия в церковь, но сегодня собралась помянуть родителей и любимую бабушку. У Агафьи день рождения. Внучка помнит эту дату. И всю жизнь хранит в сердце ту самую молитву первую, детскую, искреннюю.