Два года после развода я встретил бывшую жену: всё осознал, но она лишь горько улыбнулась и отвергла мою отчаянную мольбу начать всё сначала
Когда родился наш второй ребёнок, Екатерина совсем перестала следить за собой. Раньше она меняла наряды по пять раз на дню, одержимо ища идеальный образ, но после возвращения из роддома в Нижнем Новгороде казалось, будто она забыла обо всём, кроме заношенного свитера и растянутых спортивных штанов, которые висели на ней, как знамя поражения.
В этом «великолепном» облачении моя жена не просто хлопотала по дому она в нём жила, день и ночь, часто засыпая в этих лохмотьях, словно они стали её второй кожей. На вопросы, почему так, она лишь пожимала плечами и бормотала, что так удобнее вставать ночью к детям. В этом была своя мрачная логика, признаю, но все те высокопарные принципы, которые она когда-то проповедовала «Женщина должна оставаться женщиной даже в аду!» растворились в воздухе. Екатерина забыла обо всём: о любимом салоне красоты в Казани, о спортзале, который считала святыней, и простите мне эту дерзость по утрам даже не надевала лифчик, бродя по дому с обвисшей грудью, будто это не имело никакого значения.
Конечно, её тело тоже пришло в упадок. Всё расползлось талия, живот, ноги, даже шея потеряла былую форму, став тенью прежней себя. Волосы? Настоящий кошмар: то дикая, растрёпанная грива, словно через неё пронёсся ураган, то небрежно собранный пучок, из которого торчали пряди, будто крик о помощи. Хуже всего было то, что до родов Екатерина была ослепительна настоящая красавица! Когда мы гуляли по улицам Санкт-Петербурга, мужчины оборачивались, их взгляды прилипали к ней. Это тешило мою гордость вот она, моя богиня, только моя! А теперь от той богини не осталось ничего, лишь блёклый отголосок былого величия.
Наш дом отражал её падение мрачное болото хаоса. Единственное, что она ещё держала в руках, это готовка. Руку на сердце положу: Екатерина была волшебницей на кухне, жаловаться на её стряпню было бы грехом. Но всё остальное? Сплошное бедствие.
Я пытался её встряхнуть, умолял не позволять себе так опускаться, но она лишь виновато улыбалась и обещала исправиться. Время шло, а моё терпение таяло ежедневное созерцание этого жалкого подобия женщины стало невыносимым. В одну грозовую ночь я вынес приговор: развод. Екатерина пыталась удержать меня, снова повторяя пустые обещания, но не кричала, не спорила. Увидев, что моё решение окончательно, она лишь вздохнула с болью:
«Как знаешь Я думала, ты меня любишь»
Я не стал втягиваться в бессмысленный спор о любви или её отсутствии. Подал документы, и вскоре в московском загсе мы получили свидетельства о разводе точка.
Наверное, я не образцовый отец помимо алиментов ничем не помог бывшей семье. Мысль о новой встрече с той, что когда-то пленяла меня своей красотой, была как удар под дых, которого я всеми силами избегал.
Прошло два года. Однажды вечером, бродя по шумным улицам Москвы, я заметил вдалеке знакомый силуэт её походка была так узнаваема, лёгкая, почти танцующая. Она шла прямо на меня. Когда она приблизилась, сердце замерло это была Екатерина! Но какая! Возрождённая из пепла, ещё прекраснее, чем в наши первые, страстные дни само воплощение женственности. Высокие каблуки, безупречная причёска, всё в ней гармонировало платье, макияж, ногти, украшения А знакомый аромат её духов ударил в нос, погружая в забытые воспоминания.
Моё лицо, должно быть, выдало всё шок, тоску, стыд, потому что она рассмеялась резко и торжествующе:
«Что, не узнаёшь? Говорила же, что приду в себя ты не верил!»
Екатерина снизошла до того, чтобы позволить мне проводить её в спортзал, мельком упомянула о детях растут отлично, полны сил. О себе говорила мало, но и не нужно было её сияние, непоколебимая уверенность, этот новый, ослепительный шарм кричали о её преображении громче любых слов.
Мысли вернулись к тем мрачным дням: как она тащилась по дому, сломленная бессонными ночами и грузом быта, укутанная в проклятый свитер и спортивные штаны, с жалким пучком как символом капитуляции. Как это бесило меня утраченная элегантность, погасший огонь! Это была та самая женщина, которую я бросил, а вместе с ней наших детей, ослеплённый собственным эгоизмом и минутной злостью.
Прощаясь, я пробормотал, можно ли ей позвонить, признался, что всё понял, и умолял о новом начале. Но она лишь бросила мне холодную, победную улыбку, покачала головой с непоколебимой твёрдостью и сказала:
«Поздно спохватился, дружище. «Поздно спохватился, дружище. Я уже давно не та, которую ты бросил. И не та, к которой ты хочешь вернуться.»
Она поправила сумку на плече, бросила на меня последний взгляд без ненависти, без жалости, просто чужой и пошла прочь, оставляя за собой лишь лёгкий шлейф духов и эхо каблуков по асфальту. Я стоял, сжимая в кармане телефон, в котором так и не решился сохранить её номер, понимая, что потерял не просто жену я потерял шанс быть рядом с женщиной, которую некогда не сумел увидеть.