В те давние времена, когда Москва еще не была такой шумной, а жизнь текла размеренно, случилась эта история.
*«Он женился на тебе, но любит меня»* проговорила подруга, не поднимая глаз.
Людмила, кофе будешь? спросила Татьяна, включая электрический самовар и доставая из буфета расписные чашки.
Давай. Покрепче, голова трещит, Людмила провела рукой по вискам и тяжело опустилась на кухонную табуретку.
Татьяна молча насыпала ароматный кофе, потом обернулась к подруге. Они дружили с самого института, больше десяти лет, и Таня всегда понимала Люду с полуслова. Сейчас та выглядела изможденной темные круги под глазами, волосы небрежно стянуты в пучок.
Опять поздно пришла? осторожно спросила Татьяна.
Людмила кивнула, разглядывая узоры на клеенчатой скатерти.
До второго часа ночи сидели с отчетами. Завтра сдавать, а цифры не бьются. Прихожу а Сергей уже спит. Утром встаю его и след простыл. Уже неделю так.
Татьяна поставила перед ней дымящуюся чашку и села напротив. В глазах её мелькнуло что-то незнакомое, но Людмила не придала этому значения.
А как у вас вообще дела? После свадьбы? спросила Таня, помешивая сахар ложечкой.
Вроде нормально, Людмила пожала плечами. Притираемся. Ты же знаешь, первый год самый сложный. Бабушка говорила, так у всех бывает.
Притираемся, повторила Татьяна, и в голосе её прозвучала горечь.
Людмила наконец подняла взгляд.
Таня, что с тобой? Ты какая-то не своя.
Да ничего, махнула рукой Татьяна. Просто устала. На работе завал, да и дома ремонт затеяли голова кругом.
Но Людмила уже насторожилась. Они знали друг друга слишком хорошо. У Тани был тот же взгляд, что и тогда, в студенчестве, когда она призналась, что влюбилась в женатого преподавателя.
Говори, что случилось, твердо потребовала Людмила.
Татьяна встала, подошла к окну, долго смотрела во двор. Потом резко обернулась.
Люда, я должна тебе сказать. Только не знаю, как ты это воспримешь.
О чем? сердце Людмилы заколотилось.
Это про Сергея.
Про Сергея? она медленно поставила чашку.
Татьяна подошла ближе, но глаза опустила.
Мы встречаемся. Уже полгода.
Людмила онемела.
Как встречаетесь?
Так. После работы. По выходным, когда ты к родителям в Подмосковье уезжаешь. Люда, прости Это вышло само.
Само? голос её стал тише, но жестче. Измена и она вышла сама?
Не называй это так. Мы просто понимаем друг друга. Гуляем, ходим в театры
В театры, повторила Людмила. А в постель тоже для понимания ложитесь?
Татьяна покраснела. Этого было достаточно.
Людмила встала. Ноги дрожали, но она не позволила себе сесть.
Сколько это длится?
Полгода. Началось еще до вашей свадьбы. Потом решили прекратить Но после свадьбы он сам позвонил.
В медовый месяц он звонил тебе?
Татьяна молчала.
Он женился на тебе, но любит меня, повторила Людмила, и слова эти прозвучали как приговор.
В кухне повисла тишина. Только часы на стене тикали да холодильник гудел.
Зачем ты сказала? наконец спросила Людмила. Могла бы молчать дальше.
Не могу. Сергей хотел сам тебе всё рассказать Но я решила, что лучше услышишь от меня. Мы же подруги
Подруги, Людмила горько усмехнулась. Десять лет дружбы и вот во что вылилось.
Люда, пойми Любовь она не по расчету.
Не по расчету? голос её сорвался. Не по расчету ты стояла рядом на свадьбе? Не по расчету спрашивала, как у нас дела?
Я искренне хотела, чтобы у вас всё получилось!
А он тебя любит?
Татьяна подняла глаза, и Людмила увидела в них правду.
Да, прошептала Татьяна. Любит. Говорит, понял это слишком поздно.
Почему поздно? Свадьба не казнь. Можно было не жениться.
Боялся тебя расстроить. Думал, полюбит со временем.
Значит, из жалости?
Из уважения. Он тебя ценит
Но не любит.
Не любит. Прости.
Людмила закрыла лицо руками. Полгода брака и всё это время ложь. Его усталость, поздние приходы Теперь пазл сложился.
Где вы встречались?
У меня. Иногда в кафе за городом.
В этой самой кухне?
Молчание было ответом.
Людмила встала, взяла сумку.
Куда ты?
Домой. Поговорю с мужем.
Люда, подожди!
Но Людмила уже выходила, не оборачиваясь.
В автобусе она не видела ни людей, ни улиц. В голове звучало только: *«Он женился на тебе, но любит меня»*.
Дома было тихо. Сергея еще не было. Людмила прошла в спальню, села на кровать, где они спали все эти месяцы, и пыталась вспомнить были ли знаки? Его рассеянность, редкие разговоры Она списывала это на усталость.
Вечером Сергей пришел раньше обычного.
Людка, ты дома?
Дома.
Он вошел, поцеловал в щеку, как всегда. Обычный мужчина, ничем не примечательный, но для неё самый родной. До сегодняшнего дня.
Как дела? спросил он, снимая пиджак.
Нормально. А у тебя?
Да так Устал.
За ужином он говорил о работе, строил планы. Людмила слушала и думала: *Сколько же фальши в этом*.
Сергей, прервала она его. Таня мне сегодня кое-что рассказала.
Он замер.
Что именно?
Что вы встречаетесь.
Сергей закрыл глаза, тяжело вздохнул.
Правда?
Правда.
Я сам хотел тебе сказать.
Полгода врал.
Да.
С самого начала нашего брака?
Еще до свадьбы. Потом решили прекратить, но
Но великая любовь помешала?
Сергей встал, подошел к окну.
Я не хотел, чтобы так вышло. Но я её люблю.
А меня?
Пауза.
Не люблю. Думал, что со временем Ты хорошая, но
Зачем женился?
Ты так хотела. Все говорили пора.
То есть из жалости.
Не так
А как?
Он молчал.
Вечером они легли в одну кровать, но каждый у своего края. Людмила слушала его дыхание и думала, как быстро всё рухнуло.
Утром Сергей ушел, не прощаясь. Людмила позвонила на работу, сказала, что больна. Ей нужно было время.
Телефон зазвонил около полудня. Таня.
Люда, давай поговорим.
О чем?
Я хочу объясниться.
Ты уже всё объяснила.
Нет. Мы просто разговорились тогда, на твоем дне рождения. Ты вышла, а он заговорил о сомнениях перед свадьбой.
И ты решила его «утешить»?
Люда
Всё, Таня. Больше мы не подруги.
Вечером Людмила встретила Сергея с чемоданом.
Я собрала твои вещи. Завтра подам на развод.
Он кивнул, взял чемодан.
Где буду жить?
У Тани. Или снимай квартиру.
Люда
Всё, Сергей.
Она закрыла дверь и впервые за эти дни заплакала. А когда слезы кончились почувствовала себя свободной.
Развод прошел тихо. Сергей не претендовал на её квартиру, она не требовала алиментов.
Через месяц она узнала, что Сергей и Таня живут вместе. Но странно это больше не причиняло боли.
А еще через месяц, гуляя в Измайловском парке, она встретила мужчину с собакой. Он помог поднять рассыпавшиеся продукты, они разговорились.
Может, выпьем кофе? предложил он.
Может, улыбнулась Людмила.
И подумала, что жизнь только начинается.