«Мы её не звали», прошептала невестка, увидев меня на пороге.
Мам, а когда бабушка Галя приедет? спросила Дашенька, размазывая по тарелке остатки манной каши.
Не знаю, крошка. Может, и не приедет, ответила Лена, собирая посуду после завтрака.
Сергей поднял взгляд от газеты, бросил на жену недовольный взгляд.
Что значит «не приедет»? Мама всегда на Дашин день рождения приезжала. Уже традиция.
Ну и пусть останется традицией в твоих грёзах, буркнула Лена, громко поставив кружку в раковину.
Семилетняя Даша нахмурилась, глядя то на маму, то на папу. Ей не нравилось, когда они говорили таким тоном. Особенно когда речь заходила о бабушке Гале.
А я хочу, чтобы бабуля приехала! Она мне всегда гостинцы привозит, и мы с ней в парк ходим, и она мне сказки рассказывает про царевен!
Дашенька, иди зубы чистить, опоздаем в садик, перебила её Лена.
Девочка надула губы, но послушно сползла со стула и побрела в ванную.
Лена, ну что за дела? тихо сказал Сергей, подойдя к жене. Ребёнок ждёт бабушку.
А я что, виновата? развернулась к нему Лена. Твоя мама сама решила, что больше не приедет. После того разговора.
Какого разговора? Ты просто выложила ей всё, что думаешь про её методы!
Правду сказала! голос Лены задрожал. Она избаловала Дашу до невозможности! После её визитов дочь неделю ноет: «А бабуля мне покупает», «а бабуля мне разрешает»!
Сергей сжал кулаки, потом разжал, глубоко вздохнул.
Мама просто любит внучку. Ей одной тяжело, папа давно умер, Даша для неё единственная радость.
Радость! А то, что мне потом с этой «радостью» разбираться, её не волнует!
Из ванной донёсся плеск воды и детское напевание. Даша чистила зубы, распевая песенку из мультика.
Давай не при ребёнке, попросил Сергей. Даша ни при чём.
Лена вытерла руки полотенцем, села на стул, опустила голову.
Серёж, я же не чудовище. Мне тоже жалко твою маму. Но она вечно лезет в воспитание, критикует, делает замечания. В прошлый раз вообще заявила, что я плохая мать, потому что не даю Даше мороженое перед сном!
Мама просто заботится…
По-своему! перебила Лена. А я что, по-чужому? Это моя дочь, и я лучше знаю, что ей нужно!
Даша выбежала из ванной с мокрым подбородком.
Мам, пап, а давайте сами бабушку Галю позовём! Скажем, что очень скучаем!
Сергей и Лена переглянулись. В глазах жены он увидел усталость.
Даш, собирайся быстрее, мягко сказала Лена. А то Марина Ивановна будет ругаться.
День прошёл как обычно. Лена отвезла Дашу в садик, поехала на работу в бухгалтерию, где целый день щёлкала калькулятором. Деньги платили исправно, а это было главное.
За обедом коллега Таня спросила:
Лен, чего ты такая кислая? Проблемы дома?
Да так, семейные разборки, вздохнула Лена. Свекровь обиделась, не приезжает. А дочь её ждёт.
А что случилось?
Лена покрутила ложкой в остывшем супе.
Тань, может, я и стерва, но она же вечно учит, как ребёнка растить! «Леночка, а почему Даша в такой кофточке?», «Леночка, а не рано ли спать?», «Леночка, а вы закаляетесь?»
Ну это же от любви, заметила Таня.
Знаю я эту любовь! Когда Серёжа маленький был, она с ним по врачам таскалась, кутала, не пускала во двор. Он вырос до сих пор сам решения боится принимать!
Таня хмыкнула:
А теперь и внучку так же?
Именно! Лучше пусть не приезжает, чем мне нервы трепать!
Но сказала она это без уверенности. В глубине души ей было жалко всех и свекровь, и Дашу, и даже мужа.
Вечером, когда Даша уснула, супруги сидели на кухне. Сергей листал журнал, Лена разгадывала кроссворд.
Слушай, наконец сказал Сергей. Может, позвоним маме? Дашин день рождения через неделю.
Лена подняла взгляд.
Хочешь позвонить?
Не знаю. Ты же сама сказала, что если ей не нравится, как мы воспитываем Дашу, то пусть не приезжает. Мама обиделась.
Я не выгоняла её! Я просто попросила не лезть. А она устроила сцену и хлопнула дверью!
Мама расстроилась…
Мама! Мама! Лена вскипела. Тебе уже тридцать три! У тебя своя семья! Когда ты станешь мужем и отцом, а не маменькиным сынком?
Сергей побледнел.
Не переходи на личности.
Я говорю правду! Твоя мама всю жизнь решала за тебя. Даже жену тебе выбирала, только я не вписалась в её стандарты!
Это неправда…
Правда! Помнишь, что она сказала, когда мы поженились? «Ну что ж, Серёжа, посмотрим, как Лена справится». Как будто я на испытательном сроке!
Сергей встал, прошёлся по кухне.
Ладно, допустим, мама иногда перегибает. Но она же не враг!
Хочет контролировать! И ты это знаешь, но боишься признать.
Хорошо, не будем звонить. Раз ты против…
Я не против! неожиданно выкрикнула Лена. Я просто хочу, чтобы она поняла границы! Приезжала как бабушка, а не как начальник!
Тогда что предлагаешь?
Лена опустила голову.
Не знаю.
На следующий день в садике Даша подралась с мальчиком Вовой. Воспитательница вызвала Лену.
Лена Викторовна, строго сказала Марина Ивановна, Даша стала агрессивной. Дерется, кричит. Что дома происходит?
Лена покраснела.
Ничего особенного…
Дети чувствуют атмосферу. Даша всё спрашивает про бабушку, плачет. Сегодня кричала Вове: «Ты плохой, как мама!»
Лена опустила глаза. Значит, дочь слышала больше, чем казалось.
Дома Лена села рядом с Дашей, которая молча собирала пазлы.
Дашенька, давай поговорим.
О чём?
О том, что было в садике. Ты подралась с Вовой.
Он сказал, что бабуля меня разлюбила и не приедет! всхлипнула Даша. А я сказала, что он врун!
Лена обняла дочь.
Никто бабушку не прогонял. Просто взрослые иногда ссорятся…
А почему она не приезжает?
Потому что… Лена запнулась.
Мам, давай сами к бабуле поедем! На автобусе!
Лена посмотрела на дочь, на её надежду, и сердце сжалось.
Хорошо, тихо сказала она. Позвоним.
Трубку подняли не сразу.
Галина Петровна? Это Лена.
Молчание. Потом сухо:
Слушаю.
У Даши скоро день рождения. Она вас очень ждёт…
Поздравлю по телефону.
Но она хочет, чтобы вы приехали!
А ты? неожиданно спросила свекровь.
Лена растерялась.
Я… Я тоже… Давайте встретимся и поговорим. Без обид.
Молчание.
Дай трубку Даше.
Бабуля! закричала девочка. Когда ты приедешь? Я уже читать научилась!
Лена видела, как лицо дочери омрачается.
Но я хочу, чтобы ты была! Все спрашивают, где моя бабушка… А почему не можешь?.. А что такое взрослые проблемы?
Даша протянула трубку.
Бабуля хочет с тобой.
Лена, голос свекрови звучал устало. Ребёнок не должен страдать из-за нас.
Согласна.
Тогда скажи, что я делаю не так? За что ты меня не любишь?
Лена закрыла глаза.
Я вас не «не люблю». Просто… мне кажется, вы не доверяете мне как матери.
Я просто хочу помочь. Я же Серёжу вырастила…
Но это мой ребёнок! Я имею право воспитывать её так, как считаю нужным!
Имеешь. А я имею право на своё мнение!
Галина Петровна, Лена попыталась говорить спокойнее. Когда вы критикуете, кажется, что я плохая мать. А я стараюсь. Люблю Дашу больше жизни.
Долгое молчание.
Я тоже хочу для неё лучшего. Но, видимо, мы по-разному это понимаем.
Видимо.
Лена, а если я приеду, но буду меньше лезть? Ты сможешь быть терпимее?
Что-то в груди Лены разжалось.
Смогу. Попробую.
Тогда приеду на день рождения. Но только на два дня.
Хорошо. Спасибо.
Это мне спасибо. За то, что не отняла внучку.
Лена повесила трубку. Даша смотрела на неё.
Бабуля приедет?
Приедет, солнышко.
А ты больше не будешь злиться?
Постараюсь.
Даша обняла маму.
А я буду вести себя хорошо, чтобы вы не ругались!
Вечером, рассказывая Сергею о разговоре, Лена вдруг почувствовала странное спокойствие.
Может, мы оба были не правы, сказала она. Я слишком резко реагировала, а твоя мама слишком активно лезла.
Маме всегда сложно было найти баланс, признал Сергей.
А мне доверять.
В день рождения Даши Галина Петровна приехала с тортом и скромным букетом для Лены.
«Мы её не звали», прошептала Лена, но тут же улыбнулась и сказала громко: Но мы очень рады.
Свекровь протянула цветы.
Давай начнём сначала. Я постараюсь быть просто бабушкой.
А я терпимой невесткой.
Даша влетела в прихожую и повисла на бабушке.
Бабуля! Ты приехала! А я думала, ты меня разлюбила!
Дурочка, всхлипнула Галина Петровна. Как можно разлюбить такую внучку?
Лена смотрела на них и понимала: самое главное любовь они сохранили. Просто надо было научиться выражать её иначе.
Праздник прошёл тихо. Свекровь не лезла с советами, Лена не цеплялась к словам. Даша была счастлива.
Когда Галина Петровна уезжала, она сказала:
Спасибо, что дала мне шанс.
Это мне спасибо. За то, что любите Дашу.
Нашу Дашу, поправила свекровь и улыбнулась.
Впервые за долгое время Лена подумала, что у них может получиться быть семьёй.